Anton frunció el ceño y presionó el botón de “finalizar llamada” en su teléfono después de no recibir respuesta de su madre, Mussalam, en Uzbekistán. Él usualmente hablaba con ella cada dos días desde su casa en Rusia, por lo que se preocupó cuando, en 2019, ella dejó de responder sus llamadas. Como su madre y su padre tenían más de 70 años, decidió hacer el viaje de regreso a su ciudad natal en Uzbekistán para ver cómo estaban. Anton se dirigió directamente a la casa de sus padres, un lugar cómodo construido alrededor de un patio central. Golpeó la puerta de metal en la oscuridad hasta que su hermano abrió una pequeña reja en la puerta para ver quién estaba ahí. Curiosamente, cuando el hermano de Anton lo vio, se volteó y habló hacia la casa: “Anton está aquí. ¿Qué debo hacer?”. Después de que su hermano escuchara la respuesta de alguien adentro, miró de vuelta a Anton y dijo: “Adiós. Vete”. “Pero ¿dónde está mi madre?”, Anton insistió. “Ella está en Tashkent con nuestra hermana; está enferma”, respondió su hermano mientras cerraba la rejilla. Sin saber a dónde ir después, Anton pasó la noche en la casa de
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Eun-Ji era contrabandista por necesidad. A mediados de la década de 1990, Corea del Norte sufrió una serie de inundaciones catastróficas que destruyeron cosechas y campos agrícolas. Los efectos del desastre natural se agravaron por la adhesión del régimen totalitario a una filosofía de autosuficiencia que limitó las importaciones, las inversiones extranjeras y la ayuda internacional, provocando hambre en cientos de miles de norcoreanos. Durante la “Marcha del sufrimiento”, como se llama a estos años de hambruna, el norcoreano promedio, específicamente quienes no están en el ejército ni forman parte de la élite del Partido de los Trabajadores, tuvo que tomar una decisión: ser un ciudadano respetuoso de la ley y morir esperando raciones, o dedicarse al contrabando u otras actividades ilegales y sobrevivir. Eun-Ji, desesperada por vivir y mantener a su familia, optó por la segunda opción. Se convirtió en contrabandista. Pero el contrabando conllevaba gran riesgo. Si bien la policía fronteriza y los funcionarios de aduanas en ambos lados de la frontera entre Corea del Norte y China a veces aceptaban sobornos, no existía garantía; y las sanciones podían ir desde multas severas hasta el encarcelamiento en un campo de trabajo. Además, el cruce del río, el terreno
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Hace unas décadas, un joven cachemir se enlistó para tomar armas en la lucha por la libertad de Cachemira. Hoy, está dispuesto a dar su vida para que toda la región pueda encontrar la verdadera libertad en Cristo. A principios de 1990, cuando surgieron grupos militantes para desafiar las demandas de soberanía en la India en el valle de Cachemira, Ahmed, de 27 años, eligió un bando. Aunque veía a los militantes como libertadores, sabía que otros los consideraban terroristas. Su lealtad fue influenciada inicialmente por sus lazos familiares con Pakistán, que lucha contra la India por el control de Cachemira, predominantemente musulmana, desde 1947. Y cuando los soldados de la India respondieron a las protestas de Cachemira matando a docenas de personas, sus convicciones se consolidaron. “Yo quería contraatacar”, dijo Ahmed. No era el único con esos sentimientos. Muchos de sus amigos buscaron entrenamiento en un campamento separatista en una parte de Cachemira controlada por Pakistán. “Cuando volvieron —dijo Amhed—, fueron a mi casa llevando rifles AK-47. Esa fue la primera vez que vi esas armas de cerca”. Varios grupos militantes alentaron a las familias a ofrecer a sus hijos como contendientes por la libertad de Cachemira. A los
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Jemal disfrutaba debatiendo con cristianos e incluso enseñaba a los estudiantes musulmanes cómo persuadir a los cristianos convertidos para que regresaran al islam. Ahora él es perseguido y atacado a causa de su fe en Cristo. Al crecer como un musulmán devoto en Etiopía, un país considerado a menudo como una nación de mayoría cristiana, Jemal despreciaba a los seguidores de Jesucristo. Debatía con entusiasmo con los cristianos, señalando con arrogancia lo que consideraba falacias bíblicas. Acorralaba a los estudiantes cristianos con polémicas preguntas sobre las Escrituras, haciendo que dudaran de su fe y señalaba el Corán como la fuente de la verdad absoluta. En octavo grado, incluso enseñó a otros estudiantes musulmanes cómo hacer que los cristianos convertidos regresaran al islam. Pero cuando Jemal cursaba la preparatoria, conoció a un exmusulmán llamado Yonas que viajaba por la zona compartiendo el Evangelio con líderes islámicos. Cada vez que Yonas estaba en la ciudad, Jemal debatía con él y le hacía preguntas sobre la fe cristiana. Con el tiempo, las respuestas de Yonas comenzaron a tener sentido para Jemal. “Fue por Yonas y por la Biblia que conocí de Cristo —dijo—. También busqué en el Corán. Cuando comparé ambos libros, empecé
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Cuando Sanjana conoció a Jesucristo a través del testimonio de un vecino, encontró una paz que no conocía. “Por primera vez en mi vida no estaba preocupada, ni tenía miedo; tenía paz”, dijo. Esa paz la sostuvo más tarde, durante cuatro años de tormento. La familia de Sanjana tenía reputación de “buscapleitos”, usaban las armas para resolver conflictos. Al crecer en una zona del Alto Egipto, hogar de cristianos coptos y musulmanes, siempre le sorprendió que cuando sus compañeros cristianos del colegio eran golpeados, aceptaban las palizas con humildad y sin quejarse. Sanjana sufrió encarcelamiento, abuso y palizas por parte de su familia, pero dice que nunca podría renunciar a la paz que ha encontrado en Cristo. Cuando tenía 13 años, Sanjana comenzó a cuestionar a una maestra cristiana sobre su fe. Pero conociendo la reputación de la familia de Sanjana y la historia incendiaria de las relaciones entre musulmanes y cristianos en Egipto, la mujer tuvo demasiado miedo de responderle directamente. En lugar de ello, la maestra dirigió a Sanjana con un vecino cristiano, quien le explicó la fe cristiana durante los siguientes dos años. El cristiano también le dio a Sanjana una copia del Evangelio de Mateo, el
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