El evangelista persistente

Thun lloró cuando se enteró que su esposo, Paing, había abandonado el budismo. Preocupada por lo que otros pensarían de su decisión de seguir a Cristo en lugar de las enseñanzas budistas, ella incluso contrató carpinteros para construir un santuario a Buda frente a su casa de bambú de dos habitaciones en Myanmar.

Paing, un ex monje budista, ahora comparte el Evangelio en aldeas budistas.

Pero Paing, que alguna vez estudió para convertirse en monje budista, no quería discutir con su esposa sobre religión. Él solo quería que ella escuchara el Evangelio.

Después de muchos meses de discusiones, Thun seguía desinteresada en seguir a Jesús. Luego, poco después del nacimiento de su primer hijo, Paing le pidió al hombre que había compartido el Evangelio con él que fuera a su casa a visitarlo. Esperaba que su esposa escuchara su conversación acerca de Jesús.

Además, él puso una Biblia del lado de la cama de Thun con versículos clave escritos en pedazos de papel que sobresalían entre sus páginas. Oró para que ella al menos la abriera. Pero pasaron muchas semanas sin respuesta.

Entonces, un día, el corazón de Thun se ablandó. Después de que Paing compartiera el Evangelio con dos de sus amigos, quienes posteriormente pusieron su fe en Cristo, Thun se sintió más segura discutiéndolo con su esposo. Y finalmente, también ella creyó en Cristo.

“Tan pronto como mi esposa aceptó a Cristo, ambos sentimos que debíamos regresar a nuestra aldea natal a compartir sobre el Dios que acabábamos de conocer”, dijo Paing.

Llevando el Evangelio a casa

La pareja regresó a su aldea natal y comenzó a compartir el Evangelio de puerta en puerta. Después de nueve meses de trabajo, habían hablado con casi todas las 270 familias de la aldea. Entonces comenzó la persecución.

Los aldeanos golpearon a Paing en la cara y se referían a él y a su esposa con nombres vulgares. Sus padres los desheredaron, y su madre le dijo entre lágrimas que el orgullo que había sentido por él cuando estudió budismo se había convertido en una profunda vergüenza.

Las palabras de su madre lo lastimaron aún más que los golpes físicos. “Esa fue una de las cosas más difíciles que experimenté en mi vida cristiana”, dijo. Paing dijo que tanto él como Thun sintieron gran gozo y tristeza mientras soportaban la persecución.“Para mí, las Escrituras se cumplen al aceptar a Cristo y ser perseguido”, dijo Paing. “Por esto estoy agradecido con el Señor. Pero continuar enfrentando lo mismo me duele, duele este tipo de vida, hay mucho gozo y tristeza”.

“Para mí, las Escrituras se cumplen al aceptar a Cristo y ser perseguido. Por esto estoy agradecido con el Señor”.

La resistencia que enfrentaron por parte de los aldeanos y por miembros de su familia finalmente obligó a la pareja a regresar a la aldea donde habían estado viviendo anteriormente. A pesar del dolor experimentado, estaban agradecidos por la obra de Dios en los corazones de algunos que escucharon el Evangelio.

El sobrino de Paing, a quien llama Filemón como resultado de su conversión y su valiente fe, estaba entre los muchos que pusieron su fe en Jesucristo. Él también fue golpeado por compartir el Evangelio. “Mucha gente aceptó a Cristo por medio de las enseñanzas y la predicación de Filemón”, dijo Paing. “Ahora él está a cargo de una iglesia”.

Cuando regresaron a su antigua comunidad, Paing pasó tres años en un colegio bíblico y adoptó una estrategia más intencional para compartir el Evangelio con los budistas en las aldeas cercanas. Comenzó a tocar de puerta en puerta, ofreciendo su ayuda con cualquier cosa que se necesitara.

Ganando su confianza

Después de trabajar ocasionalmente para un individuo o para una familia durante una semana, Paing les compartía su testimonio. Él alquiló una casa en una aldea donde la gente parecía más abierta al Evangelio para que él y su familia pudieran establecer relaciones más profundas.

“La primera persona que aceptó a Cristo… en ese lugar fue un monje budista”, dijo Paing. “Como yo fui monje budista, fue fácil para mí saber qué compartirle. Él y su familia aceptaron a Cristo”.

Después, cuando una familia de once personas llegó a la fe en Cristo, Paing hizo planes para bautizarlos a ellos y a la familia del ex monje al mismo tiempo. Temprano una mañana, él y otros cavaron un agujero en la tierra, cubrieron el interior con plástico y lo llenaron con agua. A las 11 a.m de ese día, Paing bautizo a las dos familias y luego organizó un servicio de adoración en su casa.

Esa misma tarde, las noticias de los bautismos se habían extendido por toda la aldea. Y al caer la noche, más de cien personas descendieron a la casa que alquilaba Paing con hachas, piedras y hondas. Él y su familia no estaban en casa durante el ataque, pero los enojados aldeanos rompieron sus ventanas, derribaron las puertas y destruyeron las Biblias y los libros cristianos de la familia.

Algunas de las personas bautizadas ese día resultaron heridas en el ataque; el ex monje budista que Paing había llevado a Cristo fue atacado dos veces con grandes piedras. Pero en lugar de retirarse con miedo después del ataque, las dos familias se hicieron aún más fuertes en la fe. “Desde esa noche, todos decidieron que tendrían que prepararse para morir por Cristo”, dijo Paing.

Después del ataque, un monje budista en la aldea le dijo a Paing que él y su familia debían abandonar la casa que alquilaban debido a su actividad cristiana. Decidido a permanecer en la aldea para continuar enseñando a los nuevos cristianos y ayudar a plantar una iglesia, Paing vendió su motocicleta y utilizó el dinero para construir una pequeña casa de bambú a las orillas de la ciudad.

Aunque Paing y su familia continuaron experimentando persecución, dijo que esto le ha enseñado a perdonar más fácilmente. “La Biblia nos enseña a perdonar setenta veces siete”, dijo. “Definitivamente tengo que perdonar, pero a veces es difícil”.

Después de muchos años de trabajo constante entre los mil residentes de la aldea, treinta y un personas han aceptado a Cristo y dos se han graduado de un colegio bíblico. Con los estudiantes graduados del colegio bíblico preparados para hacerse cargo del evangelismo y del trabajo de discipulado en la aldea, Paing le pidió a Dios que le mostrara cómo llevar el Evangelio aún más lejos en Myanmar.

Llevando el Evangelios más lejos

Cuando La Voz de los Mártires (VOM por sus siglas en inglés) se enteró de los esfuerzos de Paing para expandir el reino de Dios en Myanmar, un obrero de VOM le proporcionó apoyo ministerial y una motocicleta para reemplazar la que había vendido. Paing lloró de gozo cuando recibió la motocicleta. Era del color, la marca y el modelo exactos que quería. “Había estado orando justo por esta motocicleta durante tres años”, le dijo al obrero.

Con su nueva motocicleta, Paing ahora visita regularmente una aldea ubicada a 350 kilómetros de su casa. Recorriendo caminos de tierra escarpados y por calles llenas de tráfico, viaja por casi doce horas para llegar a la aldea. “Salgo temprano en la mañana y llego allí cuando está oscuro”, dijo.

Aunque el viaje es largo y agotador, Paing agradece no tener que viajar en autobuses para compartir el Evangelio en aldeas distantes. “Disfruto más viajando en motocicleta, porque cada vez que quiero detenerme para compartir el Evangelio, puedo hacerlo”, dijo.