La ciudad de Belén, en Cisjordania, colinda con Jerusalén, pero las ciudades están separadas por un enorme muro diseñado para proteger contra ataques terroristas. Belén y el resto de Cisjordania están gobernadas parcialmente por la Autoridad Palestina, mientras que Israel controla los caminos y los asentamientos israelíes. La persecución de los cristianos convertidos en Cisjordania proviene tanto de miembros de la familia como, a veces, de la Autoridad Palestina. Saif, un cristiano converso del islam quien vive en el área metropolitana de Belén fue encarcelado por la Autoridad Palestina debido a su fe. Llegó a conocer a Jesús a través de un grupo de judíos mesiánicos en 2004, después de estudiar la Biblia durante cuatro años y compararla con el Corán. Tenía 34 años, estaba casado y tenía cinco hijos. La esposa de Saif se resistió al evangelio y pensó en dejarlo después de su conversión. Pero Saif le aclaró sus prioridades. «Tú eliges —le dijo—. Estoy dispuesto a dejar la casa por ti, pero no puedo volver al islam». La nueva fe de Saif fue probada aún más dos días después de ser bautizado. «Jesucristo se me apareció y me dijo que quería que evangelizara en su nombre», dijo.
Leer más
«En cierto momento, me era más fácil matar a una persona que un pollo», dijo Alejandro. Entonces, era un terrorista con una organización islámica militante en Mindanao. Había atacado con bombas a civiles, soldados del gobierno, infantes de marina de los EE. UU. y casas de cristianos. Ni siquiera sabía cuánta gente había matado. «No tenía miedo de matar a nadie por la gloria de Alá», dijo. Alejandro era el único hijo varón de una familia musulmana estricta. Había traído honor a su padre por medio de unirse a los rebeldes islamistas y era considerado un heredero digno. Pero después de varios años de matanzas indiscriminadas, la conciencia de Alejandro comenzó a molestarlo. Dejó el grupo militante y se fue a trabajar de manera secular, pero permaneció comprometido con su fe musulmana y su familia. El trabajo de Alejandro requería que viajara por toda la isla de Mindanao, y en 2009 conoció a un cristiano que lo invitó a la iglesia. Al principio Alejandro rechazó la invitación; no estaba interesado en el cristianismo. Pero el cristiano persistió, y después de cinco invitaciones, Alejandro finalmente accedió a visitar la iglesia del hombre. Durante el servicio de la iglesia, Alejandro de repente
Leer más
El 15 de noviembre de 2014, los guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) le dijeron al pastor Gabriel que se fuera del pueblo. «Ustedes, los pastores, no valen nada —le dijeron—. Tienes cinco días para irte». Le advirtieron que empezarían a perseguirlo cuando pasaran los cinco días. Gabriel y su esposa abandonaron el pueblo, pero no dejaron el departamento (estado) de Arauca como los rebeldes le habían exigido. En cambio, Gabriel se instaló en otro pueblo y llamó a su contacto de VOM para contarle lo sucedido. VOM había apoyado a Gabriel con un pequeño estipendio mensual durante seis años, y Gabriel sabía que podía contar con el apoyo y el ánimo de los trabajadores de VOM. Se había reunido con algunos de ellos unas semanas antes en una conferencia patrocinada por VOM para los pastores que trabajan en las «zonas rojas»; es decir, en las áreas peligrosas controladas por la guerrilla. «Agradezco sus oraciones y ánimo —les dijo—. No solo creen en mí, sino que sufren conmigo. Mi objetivo es ser fiel». Aunque Gabriel y su familia se vieron obligados a abandonar su casa y perdieron todo lo que tenían, él ha continuado su trabajo, ministrando a pequeños
Leer más
Chandrashekar estaba en una casa sencilla en una pequeña aldea agrícola india y oró con una pareja que había venido a Cristo solo cuatro meses antes. El hermano Bala y la hermana Kuskuma eran los únicos cristianos en su pueblo, y estaban rodeados por cuarenta familias: todos devotos hindúes. Sin iglesia en su aldea, su única fuente de comunión y alimento espiritual era Chandrashekar, que vivía a quince kilómetros [un poco más de nueve millas] de distancia. Después de compartir un mensaje sobre permanecer en Cristo a partir de Juan 15 y el Salmo 1, Chandrashekar oró por la pareja. Oró por que compartieran el evangelio valientemente con otros aldeanos, y oró por que sus parientes también llegaran a conocer a Cristo. Como Chandrashekar tenía que visitar a una familia en otra aldea antes de regresar a casa, agradeció al hermano Bala y a la hermana Kuskuma, empacó su Biblia y salió de su hogar. Chandrashekar no había viajado muy lejos en el camino cuando fue confrontado por una turba de cuarenta hombres, algunos armados con palos. —¿Visitaste las casas del pueblo hindú para convertirlos? —exigieron. —Visité su casa para orar —respondió. Eso fue suficiente evidencia para la turba. Tomaron
Leer más
La mañana después de que los bombarderos de la Fuerza Aérea Sudanesa atacaron su aldea en los Montes Nuba de Sudán, el pastor Morris se preparó para ir a la cárcel. El pastor no había hecho nada malo. Iba por elección, en obediencia al mandamiento de Cristo: «Amad a vuestros enemigos». Para él, eso significaba empacar jabón, comida, ropa y zapatos para dárselos a los prisioneros de guerra musulmanes quienes servían al mismo gobierno que había bombardeado su pueblo la noche anterior. El gobierno sudanés ha arrojado más de 3700 bombas sobre objetivos civiles desde abril de 2012 como parte de su campaña contra los rebeldes de Nuba. Muchos han cuestionado las acciones del pastor, incluido su hijo. Para él, el perdón de estas atrocidades es impensable. «¿No son estas las personas que nos bombardean con el avión y matan a nuestra gente? —su hijo le preguntó mientras él empacaba—. ¿Por qué les llevas estos alimentos para que sobrevivan cuando nos están matando?». «Yo le digo: “Hijo mío, esto es porque Jesús dice que tenemos que amar a nuestros enemigos —recordó Morris—. Incluso si nos están matando, tenemos que amarlos. Debido a ese amor, a causa del mandamiento de Jesús, es que ahora
Leer más