Pedir permiso para predicar es una forma de vida para «Leonardo». Simplemente olvidarlo o negarse a pedirlo puede dar como resultado morir a manos de la guerrilla o de los paramilitares en las «zonas rojas» de Colombia. Los pastores en estas áreas son vistos como obstáculos para las ambiciones políticas de los grupos porque los jóvenes que se convierten en cristianos ya no se sienten atraídos por el estilo de vida violento de ellos. «Te dan un tiempo para comenzar a predicar, y tienes que empezar y terminar en ese horario —explicó Leonardo—. No había predicación nocturna o caminar fuera [no estaba permitido], y siempre tenía que avisar si iba a ir a cualquier parte». La iglesia de Leonardo pronto lo transfirió a una zona diferente, donde trabajaba con personas que habían sido desplazadas por grupos guerrilleros de las zonas rojas. Pero su nuevo hogar tampoco estaba libre de oposición. «Hay pandillas, sicarios —dijo—. Llevo allí dos años. Dos veces no me han dejado predicar». Las pandillas detuvieron a Leonardo frente a su iglesia y le negaron la entrada, diciendo: «¡Hoy no hay predicación!». Pero Leonardo encontró otro lugar para predicar. Con un altavoz y un micrófono en mano, comenzó
Leer más
John Brown era un granjero escocés lleno de pasión por Cristo. Provenía de la patria de los lolardos, la Comarca de Ayr. Criado en la fe reformista y de la Iglesia libre, Brown era un amigo cercano de Richard Cameron, llamado el León del Pacto, y de Alexander Peden, llamado el Profeta del Pacto. En la boda de Brown, en 1685, Peden le dijo a la nueva señora Brown: «Tienes a un buen hombre para que sea tu marido, pero no lo disfrutarás mucho tiempo. Valora su compañía, y mantén una sábana junto a ti para envolverlo porque, cuando menos lo esperes, la necesitarás, y quedará ensangrentada». Un impedimento del habla no le permitió a Brown convertirse en predicador, pero en su humilde cabaña dirigió una escuela bíblica donde enseñaba a los jóvenes en lo que podría considerarse la primera escuela dominical regular. El año 1685 ha sido considerado el peor Tiempo de Matanza de una terrible era. Los covenanters escoceses fueron implacablemente presionados, acosados y asesinados, como lo registra tanto el historiador lord McCauley como el autor Daniel Defoe. Cuando, en ese año, las tropas llegaron a la puerta de Brown, lo hicieron buscando a Peden, debido a que
Leer más
Cuando el pastor Arjun, un cristiano converso del hinduismo, le propuso matrimonio a su esposa, Radha, se aseguró de que supiera qué esperar: —Soy ministro y he sido atacado muchas veces —le dijo—. En el futuro, podrías ser atacada. Yo podría ir a la cárcel. A veces tendremos comida, a veces no. Así será la vida. Radha aceptó su propuesta sin inmutarse: —Viva o muera —respondió—, viviré para Cristo. Desde entonces, se han visto obligados a mudarse tres veces. Arjun ha sido golpeado en numerosas ocasiones y acusado de conversiones forzadas, mientras que Radha ha sido amenazada personalmente y ha visto a los radicales hindúes invadir su iglesia. Cuando los padres de Radha comenzaron a arreglar un matrimonio para ella cuando estaba en 12º grado, dejó en claro que quería casarse con un pastor. «No me casaré con ningún otro —les dijo—. De lo contrario, no me casaré». Radha quería participar activamente en el ministerio, y sabía que casarse con un pastor sería la mejor manera de hacerlo. «Tenía esa carga», dijo. Debido a que Arjun había sido atacado tantas veces, los padres de Radha inicialmente dudaron en aprobar el matrimonio. Pero a pesar de sus preocupaciones sobre cómo la
Leer más
PROPORCIONANDO UN LUGAR SEGURO PARA QUE QUIENES HAYAN DEJADO EL ISLAM CREZCAN EN SU RELACIÓN CON CRISTO Cuando la primera roca le golpeó la espalda, Waleed se dio la vuelta y gritó: «¿Quién fue?». Grupos de jóvenes que merodeaban por la calle se le quedaron mirando fijamente, mientras los tenderos evitaban el contacto visual. Entonces, cuando Waleed se volvió para continuar su camino, un aluvión de piedras comenzó a llover sobre él. «Estaba tan asustado —recordó—, tan asustado». Waleed corrió por su vida. Más tarde, al revisar sus cortadas y moretones, se dio cuenta de que sus hermanos en la mezquita ya no eran sus hermanos. Había señalado demasiadas contradicciones en el Corán y había hecho demasiadas preguntas sobre Jesús que no le habían podido responder. ¿Quién era este Jesús mencionado 187 veces (más que ninguna otra persona) en el Corán? LLEGAR A SER UN ERUDITO ISLÁMICO Un tío de la familia profundamente islámica de Waleed lo seleccionó a una edad temprana para que se convirtiera en un erudito islámico. Adquirió tanta fluidez en árabe, el idioma del Corán, que recibió una beca de cuatro años para una universidad islámica en La Meca, Arabia Saudita, donde se esperaba que se
Leer más
Después de perseguir celosamente a los cristianos durante décadas, un oficial del ejército birmano cometió un error que lo llevó a un encuentro con seis pastores encarcelados que cambió su vida. Khin Maung quería ser parte de algo más grande que él. Después de terminar el bachillerato, se unió al Ejército de Birmania y rápidamente ascendió de rango, llegando finalmente al nivel de teniente coronel. Como oficial al mando de su propio batallón, desarrolló una reputación de brutalidad hacia sus soldados, reservando su trato más duro para los cristianos. Khin aprendió a odiar a los seguidores de Jesús a una temprana edad. Creció en una familia birmana rígidamente budista, y dos de sus tíos eran influyentes monjes budistas. A los 11 años, pasó nueve meses como novicio, vistiendo la tradicional túnica granate y viviendo entre monjes adultos en un monasterio local. Le enseñaron que Jesús era discípulo de Buda y que fue crucificado por desobedecer las instrucciones en las que se le prohibía predicar. Además, le enseñaron que cuando Jesús murió, se convirtió en un espíritu maligno. «Desde ese momento, pensé que los cristianos estaban locos —dijo—. Decidí que no quería tener nada que ver con ellos». Khin aprovechaba cualquier
Leer más