Demerara era uno de los tres condados de la colonia caribe\u00f1a de Guayana Brit\u00e1nica (ahora Guyana). La esclavitud en Demerara era la regla, el modo de vida y el motor de su econom\u00eda azucarera. Pasara lo que pasara all\u00ed, la esclavitud nunca deb\u00eda ser cuestionada o amenazada. De los que podr\u00edan hacerlo, los misioneros eran los m\u00e1s culpables.<\/p>\n\n\n\n
La Sociedad Misionera de Londres (LMS) envi\u00f3 a John Smith a Guayana Brit\u00e1nica en marzo de 1817. En Demerara tom\u00f3 el relevo del reverendo John Wray, quien hab\u00eda sido transferido al vecino condado de Berbice. Tales transferencias ayudaban a mantenertransitoriaslas relaciones entre el predicador misionero y la poblaci\u00f3n esclava. Los lazos de simpat\u00eda eran peligrosos para la econom\u00eda.
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La primera entrevista de Smith con el gobernador Murray lo dej\u00f3 bastante claro: ense\u00f1ar a leer a los esclavos africanos estaba prohibido. El trabajo de la estaci\u00f3n misionera era ense\u00f1ar contentamiento, no educar, ni \u00abinsinuar nada que pudiera […] llevarlos a cualquier medida perjudicial para sus amos\u00bb. En la Guayana Brit\u00e1nica, la ca\u00f1a de az\u00facar era se\u00f1or y rey.
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De modo que el honorable reverendo John Smith comenz\u00f3 su trabajo en una de las estaciones misioneras m\u00e1s ingratas, h\u00famedas y opresivas del mundo: lejos de la patria brit\u00e1nica donde William Wilberforce y otros l\u00edderes cristianos desafiaban los cimientos de la esclavitud y trazaban su extinci\u00f3n legal.<\/p>\n\n\n\n
Smith hizo su trabajo quiz\u00e1 demasiado bien. Por un lado, se convirti\u00f3 en amigo y consejero de sus feligreses, no simplemente en su predicador. En segundo lugar, distribuy\u00f3 libros enviados por la LMS para la adoraci\u00f3n y el crecimiento. Uno apenas podr\u00eda distribuir libros si la escritura dentro de ellos segu\u00eda siendo indescifrable. Ense\u00f1ar a los l\u00edderes de la iglesia a leer fue la consecuencia natural de ense\u00f1arles las responsabilidades del discipulado cristiano. <\/p>\n\n\n\n
Cinco a\u00f1os despu\u00e9s de haber iniciado su trabajo, Smith qued\u00f3 atrapado en una crisis que \u00e9l y otros deb\u00edan haber visto venir. Ciertos esclavos, quienes adquirieron habilidades de lectura y que estaban al tanto del movimiento antiesclavitud de Gran Breta\u00f1a, llegaron a creer que los due\u00f1os de la plantaci\u00f3n y el gobierno colonial ya hab\u00edan recibido \u00f3rdenes para su emancipaci\u00f3n, pero que las hab\u00edan suprimido. Al a\u00f1adir injusticia a lamiseria se planific\u00f3 una revuelta de esclavos. Entonces un viejo esclavo llamado Quamina, un di\u00e1cono de la iglesia de Smith, se levant\u00f3 para aconsejar que una huelga ser\u00eda la mejor alternativa a una rebeli\u00f3n sangrienta. Quamina quer\u00eda el consejo del predicador antes de que \u00e9l y otros se levantaran en armas.
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Smith aconsej\u00f3 paciencia. Si hab\u00eda nuevas leyes en camino, que permitieran que llegaran. Incluso el gobernador mismo se ver\u00eda obligado a aplicar las Leyes del Parlamento. Despu\u00e9s de todo, Gran Breta\u00f1a era un pa\u00eds civilizado. Pero aconsejar paciencia cuando la libertad estaba en el aire no tuvo \u00e9xito. Alrededor de trece mil de los setenta y cuatro mil esclavos de Demera detuvieron a los gerentes de la plantaci\u00f3n el 20 de agosto de 1823 y los pusieron bajo arresto domiciliario. Sin embargo, el gobernador reuni\u00f3 a su milicia y r\u00e1pidamente desarm\u00f3 a los rebeldes desorganizados, con suficientes p\u00e9rdidas de vidas para ense\u00f1ar la lecci\u00f3n requerida. Quamina fue perseguido y asesinado. Smith fue arrestado a instancias de los gerentes de la plantaci\u00f3n. Pensaron que deb\u00eda haberlo sabido, que no hab\u00eda advertido al gobernador yque, por lo tanto, era, a sus ojos, un coconspirador tan culpable como un esclavo africano que hubiera tomado un arma o una macana. Smith fue juzgado por un tribunal militar, el cual inclu\u00eda a oficiales que hab\u00edan dirigido operaciones de campo contra los esclavos. Sentenciaron a Smith a ser ahorcado.
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Indignados de que un misionero brit\u00e1nico pudiera ser ejecutado por el ej\u00e9rcito brit\u00e1nico despu\u00e9s de un juicio falso en suelo brit\u00e1nico, la LMS y otros trataron de salvarlo. Pero antes de que mentes m\u00e1s tranquilas pudieran enviar su conmutaci\u00f3n al gobernador Murray desde la madre patria, Smithhab\u00eda muerto v\u00edctima de una neumon\u00eda que contrajo en la pestilencia y hediondez de la c\u00e1rcel de Guayana esperando noticias de Londres.<\/p>\n\n\n\n
El diario de Smith reconoc\u00eda silenciosamente su culpa:<\/p>\n\n\n\n
Culpable de distribuir literatura cristiana a los esclavos:\u00abLas Biblias y los Testamentos fueron enviados desde la Sociedad B\u00edblica al permitirme un poder discrecional para disponer de ellos\u00bb. Culpable de hacerse amigo de los esclavos:\u00abNing\u00fan misionero puede cumplir propiamentesus funciones sagradas sin tener alguna relaci\u00f3n con su pueblo m\u00e1s all\u00e1 de la de la ense\u00f1anza p\u00fablica\u00bb. Culpable de desalentar el trabajo de campo el domingo:\u00ab\u00bfQu\u00e9 crimen he cometido? \u00bfSon sus amos mayores que Dios?\u00bb. Culpable de sacrificio y servicio al evangelio. <\/em><\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de sumuerte, los trabajadores africanos lo llamaron el M\u00e1rtir de Demerara. El Parlamento detuvo el comercio brit\u00e1nico de esclavos en 1807. A todos los esclavos africanos en el Imperio se les concedi\u00f3 la libertad en 1833.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Demerara era uno de los tres condados de la colonia caribe\u00f1a de Guayana Brit\u00e1nica (ahora Guyana). La esclavitud en Demerara era la regla, el modo de vida y el motor de su econom\u00eda azucarera. Pasara lo que pasara all\u00ed, la esclavitud nunca deb\u00eda ser cuestionada o amenazada. De los que podr\u00edan hacerlo, los misioneros eran los m\u00e1s culpables. La Sociedad Misionera de Londres (LMS) envi\u00f3 a John Smith a Guayana Brit\u00e1nica en marzo de 1817. En Demerara tom\u00f3 el relevo del reverendo John Wray, quien hab\u00eda sido transferido al vecino condado de Berbice. Tales transferencias ayudaban a mantenertransitoriaslas relaciones entre el predicador misionero y la poblaci\u00f3n esclava. Los lazos de simpat\u00eda eran peligrosos para la econom\u00eda. La primera entrevista de Smith con el gobernador Murray lo dej\u00f3 bastante claro: ense\u00f1ar a leer a los esclavos africanos estaba prohibido. El trabajo de la estaci\u00f3n misionera era ense\u00f1ar contentamiento, no educar, ni \u00abinsinuar nada que pudiera […] llevarlos a cualquier medida perjudicial para sus amos\u00bb. En la Guayana Brit\u00e1nica, la ca\u00f1a de az\u00facar era se\u00f1or y rey. De modo que el honorable reverendo John Smith comenz\u00f3 su trabajo en una de las estaciones misioneras m\u00e1s ingratas, h\u00famedas y opresivas del mundo: lejos<\/p>\n","protected":false},"author":12,"featured_media":1774,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[86],"class_list":["post-1631","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-historia","tag-guyana","","tg-column-two"],"yoast_head":"\n