China

En junio de 1900, una feroz reacción nacionalista en China contra los misioneros cristianos y las iglesias cobró más de treinta y dos mil vidas. Las peores masacres se produjeron en la provincia de Shanxi, en el norte. Lizzie Atwater, embarazada, escribió una memorable carta a casa antes de que ella y otras seis personas fueran martirizadas. Amados, anhelo ver sus queridos rostros, pero me temo que no nos encontraremos en la tierra. Me estoy preparando para el final con mucha calma y tranquilidad. El Señor está maravillosamente cerca, y no me fallará. Estaba muy inquieta y emocionada mientras parecía haber una posibilidad de vida, pero Dios me ha quitado ese sentimiento, y ahora solo oro por la gracia para afrontar el terrible final con valentía. El dolor pronto terminará, y ¡oh, la dulzura de la bienvenida en lo alto! Mi pequeño bebé irá conmigo. Creo que Dios me lo dará en el cielo y mi querida madre se alegrará mucho de vernos. No puedo imaginar la bienvenida del Salvador. Oh, eso compensará todos estos días de incertidumbre. Queridos, vivan cerca de Dios y aférrense menos a la tierra. No hay otro camino por el que podamos recibir esa paz

Betty Stam sostenía a la bebé en sus brazos mientras le cantaba con suavidad, demasiado consciente de que esta era su última noche juntas. Su marido, John, atado a un poste de la cama, tampoco podía dormir. Hacía solo dos semanas que habían llegado a su puesto de misión con Helen Priscilla de tres meses llenos de esperanza y ansiosos por el ministerio. Pero en esta noche de invierno sus canciones de cuna silenciosas eran lamentos de despedida porque al día siguiente morirían. Betty Scott, hija de misioneros presbiterianos en China, se graduó del Instituto Bíblico Moody en 1931. Ya había aceptado el llamado de Dios al servicio de la Misión al Interior de China. El vínculo que sentía con John Stam, a quien había conocido en una reunión de oración por China, y su decisión mutua de servir a Cristo en medio de una peligrosa guerra civil no podría —no pudo— detenerla. Cuando fue asignada a una estación misionera en el interior, partió para China. Escribió: «Cuando nos consagramos a Dios pensamos que estamos haciendo un gran sacrificio y que estamos haciendo mucho por Él cuando en realidad solo estamos soltando algunas baratijas a las que nos habíamos aferrado;

Maurice Tornay era el séptimo de ocho hijos de una familia católica que vivía en lo alto de las montañas suizas, cerca de Valais. La familia estaba unida en el trabajo necesario para vivir y en la fe por la cual vivían. Tornay recordaba a su madre en la chimenea contando la historia de Santa Inés, virgen y mártir. «Ustedes son vírgenes —les dijo a sus hijos—, pero ser mártires, eso es más difícil. Tienen que amar a Dios más que a nada, y estar dispuestos a dar su vida, a derramar la última gota de sangre por Él». El joven Tornay nunca olvidó la lección de su madre. Después de la escuela secundaria, Tornay se unió a los canónigos regulares de la Congregación Hospitalaria del Gran San Bernardo, más conocidos por su labor de rescate en los Alpes y por los famosos perros San Bernardo que crían y entrenan como «asistentes». Una vez que Tornay había progresado, la iglesia les pidió a los canónigos que enviaran misioneros acostumbrados a vivir en zonas más elevadas para que comenzaran a evangelizar a los habitantes del Himalaya o de «los Alpes asiáticos», como se les llamaba en Europa. Tornay se ofreció como

En julio de 1998, el pastor “Bici” recorrió en bicicleta 17 000 kilómetros (más de 10 000 millas) a lo largo de China, y compartió el Evangelio en 24 provincias. La policía amenazó con frecuencia a su iglesia casera en Beijing, y el pastor Bici fue detenido en repetidas ocasiones. Ahora con sede en Qingdao, provincia de Shandong, el pastor Bici todavía ministra activamente en toda China, y continua llevando a un promedio de dos a tres personas a Cristo todos los días. Él y su esposa están plantando una iglesia para migrantes, y bautizaron a cientos de nuevos creyentes en 2018. El pastor Bici enfrenta presión y persecución continuas, así como algunos desafíos de salud.